Mannheim, la ville-échiquier. Deux noms qui vont toujours ensemble comme Bade et Wurtemberg, Rhin et Neckar ou Mercedes et Benz. Au premier abord, ce type d’aménagement urbain peut paraître excentrique et compliqué. Mais les apparences sont trompeuses, c’est en fait très simple.
Cela vous paraît compliqué ? Ne vous inquiétez pas : les plaques bleues qui ornent les angles des maisons vous permettront de vous repérer.
Et s’il vous arrive de vous perdre, les Mannheimois se feront un plaisir de vous aider. Vraisemblablement, ils ne manqueront pas de vous dire aussi dans quel « Quadrat » Mozart donnait des cours de piano aux enfants du prince-électeur. Et où a eu lieu la toute première représentation de la pièce « Les Brigands » de Friedrich Schiller. Peut-être qu’ils auront aussi quelques anecdotes amusantes à vous raconter. Un exemple : les « Quadrate » portant la lettre « J » devraient en fait porter la lettre « I ». Et le « Quadrat C » est le seul possédant exactement 8 blocs. En leur parlant, vous verrez très vite que les Mannheimois, malgré les « Quadrate » de leur ville, sont tout sauf des « têtes carrées ». Bien au contraire : ils sont anticonformistes et savent être complaisants à l’occasion. D’ailleurs, à strictement parler, les « Quadrate » ne sont pas tous vraiment carrés : certains sont plutôt rectangulaires, légèrement de travers ou ont quelques angles de trop. C’est ce qui fait aussi leur charme. Une ville, en tout cas, où il convient de bien savoir vivre. Mannheim : la ville de la vie au carré.